Au-delà du référencement classique sur Google, une nouvelle forme de visibilité émerge : celle dans les réponses générées par l’intelligence artificielle. ChatGPT, Perplexity, Google AI Overviews ou encore Claude sont de plus en plus utilisés pour obtenir des recommandations, des comparatifs ou des réponses à des questions du quotidien. Comprendre ce nouvel écosystème, c’est anticiper la manière dont vos futurs clients vous découvriront demain.
Un éclairage d’expert par Matthieu Crédou, dirigeant de l’agence Guia et administrateur de l’association www.bzh.
Les moteurs IA : qu’est-ce que c’est ?
Contrairement à Google qui affiche une liste de liens, les moteurs IA génèrent directement une réponse rédigée à partir des informations qu’ils ont collectées sur le web. Quand un utilisateur demande « Quel est le meilleur restaurant de fruits de mer à Saint-Malo ? », l’IA ne renvoie pas vers dix sites : elle formule une recommandation, parfois avec des noms d’établissements, des descriptions et des justifications.
Pourquoi c’est important
Ces outils sont en pleine expansion. De plus en plus d’internautes les utilisent pour préparer un achat, choisir un prestataire ou découvrir une région. Si votre entreprise n’est pas mentionnée dans ces réponses, vous passez à côté d’une nouvelle source de visibilité — et potentiellement de clients.
Ce qu’il faut retenir
Le GEO (Generative Engine Optimization) désigne l’ensemble des pratiques visant à améliorer la visibilité d’une marque ou d’un site dans les réponses des intelligences artificielles. C’est un domaine encore jeune, mais les entreprises qui s’y intéressent dès maintenant prennent une longueur d’avance.
Comment les IA choisissent-elles les sources à citer ?
Les moteurs IA s’appuient sur plusieurs critères pour décider quelles entreprises ou quels sites mentionner dans leurs réponses :
La notoriété et la réputation
Plus votre entreprise est mentionnée sur des sites de confiance (presse locale, annuaires professionnels, blogs spécialisés, avis clients), plus elle a de chances d’être citée. Les IA privilégient les sources qu’elles considèrent comme fiables et reconnues.
La clarté des informations
Les IA comprennent mieux les sites dont le contenu est structuré, explicite et sans ambiguïté. Une page qui indique clairement « Boulangerie artisanale à Vannes, ouverte depuis 1987, spécialiste du kouign-amann » sera plus facilement exploitée qu’une page vague ou mal organisée.
L’ancrage territorial
C’est ici que le .bzh peut jouer un rôle. Les IA cherchent à identifier la pertinence géographique d’une source. Un site en .bzh envoie un signal clair : cette entreprise est liée à la Bretagne. Ce n’est pas un facteur magique, mais c’est un indice supplémentaire qui renforce la cohérence de votre positionnement local.
Ce que le .bzh peut vous apporter
Le .bzh ne garantit pas une place dans les réponses des IA, mais il contribue à établir votre légitimité territoriale.
Un signal d’identification
Quand une IA analyse le web pour répondre à une question sur la Bretagne, elle repère les signaux d’appartenance au territoire : adresse physique, mentions de villes bretonnes, contenu en langue bretonne… et extension de domaine. Le .bzh fait partie de ces marqueurs qui aident l’IA à vous associer à la région.
Une différenciation dans un contexte saturé
Face à des milliers de sites en .fr ou .com, le .bzh vous distingue. Pour une requête comme « artisan menuisier Finistère », une IA pourrait privilégier un site dont l’URL, le contenu et les mentions externes convergent vers un ancrage breton assumé.
Une cohérence globale
Le .bzh seul ne suffit pas. C’est la combinaison de plusieurs éléments qui compte : un site en .bzh, des contenus mentionnant explicitement votre zone d’intervention, des avis clients locaux, des citations dans la presse régionale, une fiche Google Business Profile à jour. L’IA cherche une convergence de signaux.
Ce que vous pouvez faire concrètement
Même si le GEO est un domaine en évolution, certaines bonnes pratiques sont déjà identifiées.
Soigner votre contenu
Rédigez des textes clairs qui répondent aux questions que vos clients se posent. Plutôt que des descriptions vagues, privilégiez des informations précises :
- Ce que vous faites exactement
- Où vous intervenez (villes, départements)
- Ce qui vous distingue (savoir-faire, histoire, engagements)
Exemple concret
Avant : « Nous sommes une entreprise dynamique proposant des services de qualité. »
Après : « Menuisier ébéniste à Lannion depuis 2003. Fabrication sur mesure de meubles en chêne et châtaignier breton. Intervention dans les Côtes-d’Armor et le Finistère Nord. »
Multiplier les mentions externes
Plus votre entreprise est citée sur des sites tiers de qualité, plus elle gagne en crédibilité aux yeux des IA. Cherchez à être mentionné dans :
- La presse locale (Ouest-France, Le Télégramme, presse municipale)
- Les blogs et sites spécialisés de votre secteur
- Les annuaires professionnels et territoriaux
- Les sites partenaires et institutionnels (CCI, offices de tourisme, Produit en Bretagne)
Encourager les avis clients
Les avis Google, TripAdvisor, Trust Advisor ou sectoriels sont souvent utilisés par les IA pour évaluer la réputation d’un établissement. Encouragez vos clients satisfaits à laisser un avis, et prenez le temps d’y répondre.
Structurer vos données
Si votre webmaster maîtrise le sujet, demandez-lui d’intégrer des données structurées (Schema.org) sur vos pages : type d’activité, adresse, horaires, zone de service. Ces balises aident les IA à comprendre précisément ce que vous proposez et où.
Les limites actuelles
Le GEO est un domaine encore expérimental. Quelques points de vigilance :
Pas de garantie de visibilité
Contrairement au référencement payant où vous achetez une position, il n’existe pas de moyen de « payer » pour apparaître dans les réponses des IA. La visibilité dépend de la qualité perçue de vos contenus et de votre réputation en ligne.
Des résultats variables
Une même question posée à ChatGPT, Perplexity ou Google peut donner des réponses très différentes. Les IA n’ont pas toutes accès aux mêmes sources, et leurs algorithmes évoluent constamment.
Un complément, pas un remplacement
Le GEO ne remplace pas le SEO classique. Google reste le principal point d’entrée pour la majorité des recherches locales. Considérez la visibilité dans les IA comme un canal supplémentaire, pas comme une priorité absolue.
Aller plus loin
Pour les plus curieux, voici quelques pistes d’approfondissement :
Tester votre visibilité actuelle
Posez des questions à ChatGPT, Perplexity ou Google (avec l’option « AI Overview » si disponible) sur votre secteur et votre zone géographique. Exemples :
- « Quels sont les meilleurs [votre métier] à [votre ville] ? »
- « Recommande-moi un [votre activité] dans le [votre département]. »
- « Qui contacter pour [votre service] en Bretagne ? »
Observez si vous êtes mentionné, et si non, quels concurrents le sont et pourquoi (notoriété, avis, contenu détaillé).
Suivre l’évolution du domaine
Le GEO est un domaine en pleine structuration. Pour rester informé, consultez régulièrement Abondance.com — partenaire de ce guide et site de référence sur le référencement en France depuis plus de 25 ans. Les publications de Search Engine Journal et les analyses d’agences spécialisées comme Search Foresight complètent utilement cette veille.
Anticiper plutôt que subir
Les entreprises qui travaillent dès maintenant leur présence en ligne de manière cohérente (contenu clair, réputation solide, ancrage territorial assumé) seront les mieux positionnées quand les moteurs IA deviendront un canal de découverte majeur.